Unha quebradiça do pé

A unha quebradiça do pé é uma unha frágil, que lasca, descama ou quebra com facilidade. Costuma estar ligada a trauma, umidade, calçado ou fungos, e a causa só pode ser apontada por exame profissional.

O que é

Unha quebradiça é a unha que perde resistência e passa a lascar, rachar, descamar em camadas ou quebrar nas pontas. A busca pelo tema é grande, mas boa parte dela se refere às unhas das mãos. Nos pés, a situação tem particularidades: as unhas passam o dia dentro de calçados, sofrem batidas e ficam em ambiente quente e úmido, e isso muda as causas mais prováveis.

A unha é feita de queratina, a mesma proteína da camada mais externa da pele. Quando sua estrutura é alterada, seja por um trauma, seja por uma infecção, seja por uma mudança associada à idade ou a alguma condição de saúde, a unha deixa de ser uniforme e pode ficar mais frágil. A fragilidade é um sinal, não uma doença em si, e a aparência não revela a causa. Por isso, esta página não diz o que a unha de cada pessoa tem.

O que costuma causar

Os materiais de dermatologia e de saúde dos pés apontam alguns grupos de fatores:

• traumas repetidos, como batidas contra a ponta do calçado, comuns em corrida, futebol e caminhadas longas
• calçados apertados, que pressionam a unha e a deformam
• umidade constante, que amolece a unha e favorece a infecção
• infecção por fungos, que pode deixar a unha frágil, descolada ou esfarelada
• contato frequente com água e produtos de limpeza, em atividades específicas
• envelhecimento, que costuma alterar a textura e a resistência das unhas
• alterações de saúde que se refletem nas unhas

A Sociedade Brasileira de Dermatologia lembra que alterações nas unhas podem refletir doença em outras partes do corpo e que o excesso de umidade é um fator de risco para infecções da unha e da pele ao redor. Essa informação é um dos motivos pelos quais a unha frágil merece exame, e não só uma suposição.

Unha que lasca e a pele ao redor

A unha quebradiça também costuma machucar a pele. Uma ponta lascada pode arranhar o dedo vizinho, enganchar na meia ou ferir a pele ao lado. Com isso, a região fica sujeita a inflamação e infecção, como a que ocorre ao redor da unha e que a dermatologia chama de paroníquia, cuja causa mais frequente é a perda da proteção natural da base da unha. A relação com a unha encravada é próxima, porque as duas envolvem a borda da unha e a pele ao lado.

Por que mexer em casa é risco

Diante de uma unha que lasca, a vontade de aparar, arrancar ou alisar a parte solta é grande. O risco é que a unha frágil é difícil de manejar, e qualquer tentativa pode atingir a pele por baixo, atingir o leito, machucar a pele ao redor ou descolar parte da unha. Ferramentas sem preparo adequado podem levar bactérias e fungos a uma região já fragilizada. E, se a causa for uma infecção, a aparência sozinha não permite saber, e mexer pode espalhar o problema.

Em pessoas com diabetes, com má circulação ou com pouca sensibilidade, o risco é maior: a pessoa pode não sentir que se feriu, e uma lesão pequena ao lado da unha pode evoluir para uma infecção séria. Esse público costuma ser acompanhado por equipe de saúde, e a página de pé diabético explica o porquê. Este site não indica produto nem ensina procedimento.

O que o profissional costuma fazer

Em termos gerais, o profissional examina a unha, a pele ao redor, o calçado e o histórico. A unha frágil, sem sinais de infecção ou de ferida, costuma ser do campo do podólogo, que cuida da unha e da pele do pé e orienta sobre hábitos, calçado e proteção. Quando há suspeita de infecção por fungos, de doença associada, dor, secreção, inchaço ou alteração de cor que se espalha, o caso costuma envolver avaliação médica, em especial a dermatológica.

Quem faz o quê varia conforme o caso, e o profissional avalia. Para a fronteira entre as áreas, veja o que faz um podólogo e quando o caso é da medicina. A página sobre unha grossa do pé trata do outro extremo, quando a unha espessa.

Prevenção no dia a dia

Para reduzir os fatores que favorecem a fragilidade da unha:

• usar calçado com folga na ponta, para que a unha não bata no calçado
• manter as unhas aparadas em linha reta e de comprimento moderado
• trocar meias úmidas e usar meias que absorvam o suor
• lavar os pés diariamente e secar bem, inclusive entre os dedos
• evitar manter os pés molhados por muito tempo
• usar chinelo em vestiários, piscinas e banheiros coletivos
• hidratar a pele ao redor dos pés, nunca entre os dedos, e observar a unha regularmente

Se a fragilidade aparece de repente, vem acompanhada de mudança de cor, dor ou outros sinais, ou se repete mesmo com esses cuidados, vale buscar avaliação. A unha frágil costuma ser um sinal, e entender de onde vem é o que realmente importa. A página sobre unha com fungo trata da mudança de cor.